早晚有些涼意，差不多是紅柿出產的季節了，正當我們這樣惦記著，就收到來自農友的好消息。「紅柿檢驗過了喔！」發來訊息的是返鄉十多年，和父母在新社老家一起經營果園的黃大姊。
台灣原生 懷念的軟Q紅柿
台中新社、和平、東勢一帶是台灣原生紅柿的傳統產地，家家戶戶都多少有栽種幾棵。以往每到這個時節，滿山遍野的紅柿便開始為山頭染上秋色。但考慮收入，後來很多農民陸續改種香菇、高接梨等更有經濟價值的作物，市面上要找這種口感軟Q的紅柿就越來越不容易了。
黃大姊的父母，黃阿清阿公和吳玉米阿嬤，年輕時就帶著孩子在新社山區務農，怎麼也捨不得放棄這片顧了三、四十年，陪伴黃家兄弟姐妹成長的柿子園。而且，有許多老主顧每到秋天就是要重溫這樸素、溫潤的古早味。
之前一位台中校長意外發現黃家的紅柿，久違的童年滋味讓他又驚又喜，一口氣訂了三百盒送給親朋好友。
自己人吃的 安全保證
除了老主顧，最捧場的是黃家的小朋友，所以在果園管理和用藥方面都特別注意安全性。黃大姊說「我們都吃比別人多，自己人吃的，安全是第一。」
因此他們選擇抗病性強、適地性好的原生樹種嫁接，減少用藥量，並嚴格遵守政府許可用藥規範以及安全採收期。因此農藥殘留檢驗都是漂亮的一次過關。
此外，紅柿是需要人工退澀的品種，農民會在大約七分熟的時候採收，跟需要在樹上熟到八九分的甜柿相比，紅柿較不易吸引果實蠅，只要搭配使用安全的生物防治藥劑，不套袋也能做到減藥栽培。
富含天然果膠 老少皆宜
紅柿屬於澀柿的品種之一，約七分熟就可摘下來進行人工退澀，退澀後的紅柿呈現鮮豔的橘紅色，富含天然果膠、口感軟Q，因此也被叫做軟柿。完熟的果肉入口即化，是老少皆宜的秋季果物。黃大姊貼心地告訴我們，民間流傳各種柿子禁忌，主要是因為柿子含有單寧酸，會造成漲氣、消化不良，不過只要將果皮（單寧含量最高）剝除就能放心食用。
產地直送的紅柿，在常溫下保存約2~4天後會完全成熟，完熟的柿子可以再放入冷藏一天，接著在尾端劃十字刀，就能輕鬆剝除外皮，享用冰涼Q彈果凍口感的甜美紅柿。
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